Vorige week nog in de stralende zon het gebied van de Sallandse Heuvelrug verkend met Raoul, vandaag begin het met drupjes op het autoraam, op weg naar Heerenveen waar ik Baudien oppik. Zij zal vandaag alweer voor de vierde keer mee lopen. In anderhalf uur rijden we naar het dorpje Holten. De ruime en gratis P+R direct naast het treinstation is makkelijk te vinden. Vanaf Holten rijden we met de trein via Wierden naar Nijverdal. Daar nog een overstap op buurtbus lijn 597 die ons aan het Pieterpad in hartje Hellendoorn bij de kerk d’ Oale Grize afzet. Uitstekende service!
Hier begint het weer wat meer te regenen. Dan toch maar de regenjas aan en de regenhoes om de rugzak trekken. Direct buiten Hellendoorn loop je de bossen in. Los van de fluitende vogels hoor je hier alleen nog de groepsgewijze gilletjes vanuit de achtbanen van Avonturenpark Hellendoorn. Dat ligt hemelsbreed slechts een paar honderd meter ten noorden.
De eerste paar kilometers bestaan uit rechte zand- en fietspaden. Na een uurtje houdt de regen gelukkig op. We steken de hoofdweg N35 over en komen aan bij het terrein rondom schaapskooi Twilhaar. Een flinke kudde schapen staat hier rustig in de bossen. Volgens de informatieborden worden ze onder begeleiding van honden ingezet om her en der te grazen. Maar nu is het een rustig tafereel. Het pad kronkelt vanaf hier verder richting de Nijverdalsebergweg.
Sallandse heuvelrug
We komen aan bij een uitzichtpunt. Hier kun je grote delen van het heidegebied overzien. Omdat het ook hier weer wat regenachtig wordt is het zicht verre van optimaal en verdwijnt vergezicht achter een soort mist. We passeren de weg die dit gebied doorkruist en steken hierna in een paar kilometer dit uitgestrekte heidegebied over. Dan volgen weer een paar rechte bospaden. Met zo’n 11 km op de teller komen we aan bij het uitzichtpunt Holterberg. Hier heb je op 60 meter hoogte, en als het helder weer is, een mooi uitzicht over het zuidelijke deel van het gebied. Een prima plek om even kort te pauzeren.
Omdat deze etappe slechts 16km betreft zijn we al ruim over de helft wanneer we onze weg vervolgen. Vanaf dit punt resteert eigenlijk alleen een lange rechte weg. Deze Oude Hellendoornseweg is deels verhard en loopt tot aan de achterkant van het treinstation. Even het spoor over, en de etappe zit er op.
Omdat we nog tijd zat hebben volgen we de Dorpstraat en komen aan bij één van de weinige open horeca-gelegenheden op een maandagmiddag. Bij DaVinci Foodbar nemen we plaats en spelen we traditiegetrouw een escapespel voor op tafel. Deze keer “Het Mysterie van Eldorado (Pocket Edition)”. In ruim een uur, en met culinaire ondersteuning van wat lekker borrelhapjes spelen we het spel succesvol uit. Time flies when you’re having fun (en happies)! Tijd om huiswaarts te keren.
Routekaart
